Le Collège de droit a eu le plaisir et l'honneur de recevoir le 27 mars 2026 l'avocat au Conseil d'État et à la Cour de cassation Bertrand Périer dans le cadre de l’enseignement de « Rhétorique : l'art de la persuasion en droit » et du concours de Plaidoyers, placés sous la responsabilité pédagogique du Professeur Nicolas Cornu-Thénard.
Dans le cadre de l'enseignement de « Rhétorique : l'art de la persuasion en droit » et du concours de Plaidoyers, placés sous la responsabilité pédagogique du Professeur Nicolas Cornu-Thénard, le Collège de droit a eu l'honneur et le plaisir de recevoir, le 27 mars, 2026, Bertrand Périer, avocat au Conseil d'État et à la Cour de cassation, auteur de nombreux ouvrages sur l’éloquence et la prise de parole en public, ainsi que de documentaires et de podcasts (publiés sur Radio France) sur ce thème.
La conférence, qui s’adressait à tous les étudiants de troisième année, avait pour thème « La parole de l’avocat ».
Après avoir retracé son parcours professionnel et présenté son métier à l'appui d’exemples concrets tirés de la procédure pénale, Bertrand Périer a structuré son propos en deux temps : la parole de l’avocat dans le prétoire, d’une part ; la parole de l'avocat dans la cité, d’autre part.
Au titre de la parole de l’avocat dans le prétoire, Bertrand Périer a d’abord souligné que cette parole est raréfiée, que ce soit devant les juridictions du fond ou devant les juridictions supérieures.
Devant les juridictions du fond, la raréfaction de la parole orale de l’avocat est un mouvement contemporain qui tient pour l’essentiel à un contexte budgétaire difficile et à une volonté de gérer la justice en termes de stock et de flux. Il faut le déplorer, singulièrement en matière pénale, a souligné Bertrand Périer car la parole est irremplaçable : la justice pénale est affaire de paroles, d’expression des sentiments. Il y a tout lieu à cet égard, a souligné l’intervenant, de regretter la réforme actuelle et l’extension du plaider-coupable.
Devant les juridictions supérieures, l'oralité est traditionnellement très faible mais la tendance actuelle est à la réintroduction, quoique mesurée, de davantage d'oralité, comme le montre la première expérience récente d'audience interactive à la Cour de cassation.
Aujourd’hui raréfiée, la parole de l’avocat dans le prétoire est aussi une parole modernisée. La parole de l'avocat est désormais une parole sobre (les effets de manche ne sont plus de mise ; c’est une parole devenue technique) et utile (pour le juge, pour le client ou, selon les audiences, pour les journalistes présents dans la salle, ce qui conduit à adapter les discours).
Au titre de la parole de l’avocat dans la cité, Bertrand Périer a évoqué deux aspects complémentaires.
Cette parole doit d’abord défendre : défendre le client dans l’arène médiatique avec la boussole de la déontologie et du secret de la défense, ce qui suppose une vigilance particulière s’agissant des réseaux sociaux. Défendre le client, donc, mais aussi défendre des valeurs que ce soit devant la représentation nationale dans le cadre d’auditions parlementaires portant sur un projet de réforme ou dans la société civile, pour faire oeuvre de pédagogie sur le droit et la justice.
Cette parole doit ensuite transmettre. Transmettre avec passion aux plus jeunes générations, ceux déjà diplômés, qui sont formés dans les cabinets, ou les étudiants, encore à l’université. Ainsi que le montre la présence de Bertrand Périer devant les étudiants du Collège de droit.
Le Collège de droit remercie très chaleureusement Bertrand Périer de l'animation de cette conférence et de sa fidélité au projet du « concours de Plaidoyers ». Membre du jury de la finale, il anime chaque année un atelier de préparation au concours.
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